Ο πέντε φορές νικητής του Champions League, Κριστιάνο Ρονάλντο, θα ξεκινήσει την προσπάθειά του να προσθέσει άλλον έναν ηπειρωτικό τίτλο στο βιογραφικό του την Τρίτη (19/9), όταν η Ευρώπη θα…ακούει τον ύπνο του UCL στην πρώτη αγωνιστική των ομίλων του.
Την ίδια ημέρα η Αλ-Νασρ της Σαουδικής Αραβίας θα ξεκινήσει τη διαδρομή της στο ασιατικό Champions League, εναντίον της φιναλίστ του 2020 Περσέπολης.
Ο Πορτογάλος, ο οποίος κέρδισε τους ευρωπαϊκούς τίτλους του με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά και πλήθος άλλων παικτών υψηλού προφίλ που «μετακόμισαν» στη Pro League της Σαουδικής Αραβίας, χωρίς αμφιβολία θα προσθέσουν σημαντική αστρόσκονη στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ασίας όταν ξεκινήσει αυτή την εβδομάδα.
Η Αλ Νασρ είναι ένας από τους 40 συλλόγους από 20 πρωταθλήματα σε όλη τη συνομοσπονδία που κληρώθηκαν σε 10 ομίλους για να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον από τη Δευτέρα (18/9), με μόνο τους νικητές να προκρίνονται στους γύρους νοκ άουτ στην αναζήτηση του κορυφαίου έπαθλου των 4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτό το ποσό φαίνεται ασήμαντο σε σύγκριση με τα ποσά που ξοδεύουν οι σύλλογοι της Σαουδικής Αραβίας σε μεταγραφές.
Η Αλ-Χιλάλ, η οποία απέκτησε τον Νεϊμάρ από την Παρί Σεν Ζερμέν με 90 εκατομμύρια ευρώ τον Αύγουστο, είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα της διοργάνωσης, κατακτώντας τον τίτλο τέσσερις φορές και χάνοντας στον πιο πρόσφατο τελικό από τους Ιάπωνες της Ουράβα Ρεντ Νταϊάμοντς.
Με προπονητή τον Πορτογάλο Ζόρχε Ζεσούς, η ομάδα με έδρα το Ριάντ περιλαμβάνει 12 παίκτες που εκπροσώπησαν τη Σαουδική Αραβία στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο και έχει ενισχυθεί περαιτέρω από τις υπογραφές των Αλεξάνταρ Μίτροβιτς, Ρούμπεν Νέβες και Σεργκέι Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς.
Η Αλ Χιλάλ ξεκινά τη διαδρομή της τη Δευτέρα (18/9) εναντίον της Ναβμπαχόρ του Ουζμπεκιστάν στον 4ο όμιλο – στον οποίο συμμετέχουν επίσης η Μουμπάι Σίτι και η Νασαζί Μαζανταράν από το Ιράν – και θα μπορεί να έχει έως και έξι ξένους μετά τη χαλάρωση των κανονισμών για τους παίκτες του εξωτερικού από την ασιατική συνομοσπονδία ποδοσφαίρου.
Η Αλ Ιτιχάντ του Καρίμ Μπενζεμά, πρωταθλήτρια στη Saudi Pro League, θα προσπαθήσει να κερδίσει τον πρώτο της ασιατικό τίτλο από το 2005 και θα ξεκινήσει την εκστρατεία της εναντίον της AGMK του Ουζμπεκιστάν πριν αντιμετωπίσει την Σαπεχάν του Ιράν και την Ερ Φορς από το Ιράκ στον 3ο όμιλο.
Οι ομάδες της Σαουδικής Αραβίας αναμένεται να κυριαρχήσουν στη δυτική Ασία με τους ιαπωνικούς συλλόγους να προσπαθούν να διατηρήσουν την υπεροχή τους στα ανατολικά.
Οι φάσεις των ομίλων της διοργάνωσης, οι τελευταίες με την τρέχουσα μορφή, θα διαρκέσουν έως τις 13 Δεκεμβρίου με τους γύρους νοκ άουτ να ξεκινούν στις 12 Φεβρουαρίου, με τον τελικό να παίζεται εντός και εκτός έδρας στις 11 και 18 Μαΐου.
A. Bαζογάννης
Πηγή: www.amna.gr
